La Comisión Europea rechazó que su Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM) sea equivalente a un arancel, después de que el embajador de Estados Unidos ante la Unión Europea, Andrew Puzder, acusara a Bruselas de aplicar un doble rasero en sus políticas comerciales.
Puzder cuestionó el mecanismo europeo en un artículo de opinión publicado el miércoles en el diario británico Financial Times. Lo describió como una barrera proteccionista disfrazada de política climática y defendió los aranceles estadounidenses al acero y al aluminio bajo la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial.
La Comisión Europea sostuvo que el CBAM fue diseñado para evitar la fuga de carbono, respaldar la descarbonización global y garantizar que los productos importados enfrenten un costo equivalente al que pagan los productores europeos bajo el régimen comunitario de comercio de derechos de emisión.
El mecanismo se aplica a productos intensivos en carbono y, de acuerdo con la posición comunitaria, opera sin discriminación por país de origen. Las obligaciones se calculan con base en las emisiones incorporadas verificadas, por lo que los bienes con una menor huella de carbono pueden enfrentar costos bajos o nulos.
La Comisión también señaló que el precio del carbono pagado previamente en el país de producción puede descontarse de la obligación correspondiente en la Unión Europea. Con ello busca evitar que las mismas emisiones sean gravadas dos veces.
Bruselas afirmó además que el CBAM es compatible con las normas de la Organización Mundial del Comercio y que la autonomía reguladora de la Unión Europea no está sujeta a cambios por el acuerdo marco alcanzado con Washington.
El régimen definitivo del CBAM comenzó el 1 de enero de 2026, después de un periodo transitorio de dos años. Actualmente contempla sectores como hierro, acero, aluminio, cemento, fertilizantes, electricidad e hidrógeno.
En junio, la Comisión Europea propuso ampliar el alcance del mecanismo a productos con una elevada proporción de acero o aluminio, entre ellos componentes para vehículos, electrodomésticos, maquinaria y equipos de construcción.