TikTok y su empresa matriz, ByteDance, acordaron pagar al menos 100 millones de dólares al estado de Alabama para evitar un juicio relacionado con acusaciones sobre la protección de menores y la seguridad de los usuarios jóvenes. El acuerdo se alcanzó el viernes 25 de septiembre de 2026, tres días antes de que comenzara el proceso en Montgomery.
Como parte del acuerdo, Alabama recibirá el pago en un plazo de 45 días y podría obtener hasta 300 millones de dólares si se cumplen determinadas condiciones. TikTok también aceptó establecer un límite diario de dos horas para los usuarios jóvenes.
La demanda estatal acusaba a la plataforma de haber engañado a madres y padres sobre las herramientas disponibles para proteger a niñas, niños y adolescentes de contenidos perjudiciales. Además, Alabama cuestionó las características de TikTok que, según el caso, podían favorecer un uso excesivo o adictivo entre menores.
El fiscal general de Alabama, Steve Marshall, señaló que este acuerdo evita el primer juicio presentado por un estado estadounidense contra TikTok. El proceso estaba programado para comenzar en Montgomery el lunes 28 de septiembre de 2026.
El acuerdo no cierra las demandas en Estados Unidos
La resolución pone fin al caso de Alabama, pero no afecta las demandas interpuestas por más de una docena de estados contra la red social. Esos procesos forman parte de una ofensiva más amplia en Estados Unidos contra las principales plataformas digitales por sus posibles efectos en la salud mental y el bienestar de los jóvenes.
En las últimas semanas, TikTok también enfrentó un acuerdo separado con el Departamento de Justicia de Estados Unidos por acusaciones relacionadas con la privacidad infantil. Ese caso federal contempla un pago total de 400 millones de dólares, aunque se refiere a obligaciones distintas de las planteadas por Alabama.
El acuerdo estatal resuelve las acusaciones sin que se llevara a cabo el juicio previsto. Las demandas de otros estados continuarán su curso y podrían mantener bajo presión a TikTok y a otras empresas de redes sociales por sus políticas dirigidas a usuarios menores de edad.