La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) anunció una segunda etapa de remediación en la cuenca de los ríos Bacanuchi y Sonora, luego de que estudios recientes detectaron concentraciones de metales por encima de los límites establecidos para suelos de uso agrícola. Las acciones se desarrollarán entre septiembre y diciembre de 2026 e incluirán vigilancia de la calidad del agua, recuperación de suelos y atención a las afectaciones que persisten en las comunidades.
La titular de la Semarnat, Alicia Bárcena Ibarra, presentó los resultados durante una visita al municipio de Ures, Sonora. Explicó que los muestreos realizados como parte del diagnóstico previo identificaron niveles superiores a los parámetros permitidos de arsénico, cadmio, plomo y vanadio; en un segundo análisis también se encontraron concentraciones elevadas de cadmio, cromo y vanadio.
La remediación incluirá seguimiento ambiental
Bárcena señaló que los hallazgos confirmaron preocupaciones expresadas por habitantes de la región. “Ustedes nos lo dijeron, pero ya está comprobado”, afirmó al presentar los resultados de los estudios.
La funcionaria indicó que la intervención se concentrará en las áreas donde se detectaron alteraciones, con el objetivo de reducir riesgos y evaluar posteriormente los resultados. Precisó que el proceso no se limitará a retirar o tratar suelo contaminado, sino que también contempla un esquema de seguimiento.
“No puede haber justicia social sin justicia ambiental”, enfatizó Alicia Bárcena.
Un derrame ocurrido en agosto de 2014
La nueva fase de remediación se anuncia 12 años después del derrame registrado el 6 de agosto de 2014. En ese momento, alrededor de 40 millones de litros de sulfato de cobre acidulado procedentes de la mina Buenavista del Cobre, operada por Grupo México en Cananea, alcanzaron el arroyo Las Tinajas, el río Bacanuchi y posteriormente el río Sonora.
La contaminación se extendió por la cuenca y afectó a comunidades de Arizpe, Banámichi, Huépac, San Felipe de Jesús, Aconchi, Baviácora y Ures. Desde entonces, habitantes de la zona han exigido una remediación efectiva, acceso a agua segura y supervisión de las consecuencias ambientales y sociales del derrame.
Recursos para el Plan de Justicia
En diciembre de 2025, el Gobierno de México anunció el Plan de Justicia para Cananea y el Río Sonora, con una bolsa de 2 mil 222.6 millones de pesos destinada a acciones ambientales y sociales. De ese monto, mil 500 millones de pesos provienen de Grupo México, 483.6 millones de la Federación y 180 millones del gobierno estatal.
El plan también contempla medidas relacionadas con el agua y la salud, entre ellas el monitoreo permanente de la calidad del agua, infraestructura de potabilización y mecanismos de vigilancia epidemiológica para la población de la cuenca. La segunda etapa anunciada por la Semarnat busca avanzar en la atención de los sitios donde los estudios recientes confirmaron alteraciones.